Journal de bord
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Mai [enlève tout ce qu'il te plaît]

Samedi 31

Je décide d'aller faire un tour au Herndon Festival pour découvrir de quoi il retourne exactement... Pas grand chose de très intéressant à vrai dire, il ne s'agit ni plus ni moins que d'une foire accolée à une petite fête foraine. Outre des marchants vendant un nombre incalculable de conneries en tout genre, j'ai été écoeuré par les stands de bouffe et plus particulièrement par les effluves de graillon qu'ils émettaient. En rentrant, je me suis rendu compte de mon impossibilité de téléphoner en dehors de la zone locale (703-XXX-XXXX). Difficile par conséquent de joindre OB, Michelle & co pour me mettre au courant des dernières news... Heureusement qu'Olivier possède un portable en 703 que j'ai réussi à joindre afin entre autre d'expliquer la situation. Faute de motivation générale, le plan Matrix I et II est reporté au lendemain.

Vendredi 30

Christophe nous a rassemblés à Reston afin d'accueillir celle qu'il a désignée pendant la semaine comme une nouvelle recrue. Arrivant avec une petite dizaine de minutes de retard au point de rendez-vous, je n'y retrouve aucune tête connue... 2 possibilités: soit ils ne m'ont pas attendu et sont déjà partis, soit ils ne sont pas encore arrivés. Compte tenu de la soirée précédente à Adams Morgan, la deuxième solution est de loin la plus probable. N'oublions quand même pas que c'est principalement à des français que j'ai affaire. Sur ce, prenant le parti d'attendre, je remarque au bout de quelques minutes parmi les gens m'entourant une jeune fille visiblement en train de s'impatienter tripotant son téléphone portable. Autant il me paraissait naturel que Christophe et la clique soit en retard autant notre nouvelle recrue se devait d'être ponctuelle... Bien que posséder un téléphone me semblait peu probable pour une française fraîchement débarquée dans la région, je devais tenter ma chance et savoir s'il s'agissait bien d'elle... Problème: comment l'aborder sans paraître trop ridicule et éventuellement engager la conversation au cas où je me serais fourvoyé ? ;-) Lui demander directement en français ou anglais si elle attendait Christophe me paraissait trop direct, je ne voyais pas comment enchaîner la conversation après une réponse négative. C'est pourquoi, je me suis contenté plus subtilement de lui demander en anglais si elle parlait français. Une introduction qui même en cas de réponse négative m'aurait permis d'enchaîner en expliquant comment j'avais été contraint de me mettre dans cette situation. Mon intuition ayant été bonne, j'eus le plaisir de faire connaissance avec notre nouvelle recrue. Bien que s'appelant Michelle et contrairement à ce que je pensais initialement, elle est américaine et mais parle couramment français avec un léger accent qui ne le rend que plus délicieux. Patricia et Olivier arrivent peu après, devançant, ce qui est suffisamment inhabituel pour être souligné, Christophe & co qui se pointent avec 45 petites minutes de retard... Nous passons la soirée à écumer les bars de Reston Town Center, j'en profite pour faire plus ample connaissance avec la clique qui semble, pour mon plus grand plaisir, m'avoir adopté en son sein... Avant de nous séparer aux alentours des 1h du mat', nous bâtissons un plan Matrix pour les jours à venir. Je raccompagne Michelle qui habite, elle aussi, Ashburn et découvre que la distance séparant nos deux lotissements est de l'ordre de 0,3 miles ! Evidemment je ne la laisse pas filer sans prendre ses coordonnées téléphoniques [Pas bête la belette !]

Mercredi 28

Ce jour, traditionnellement synonyme de fête pour moi, fut l'un des plus déprimants que j'ai passé ici... Je ne suis certes pas sur le point de prendre le premier avion pour la France, mais je comprends mieux maintenant pourquoi certains ont refusé une prolongation de leur stage de 6 mois à New York. Dans la situation actuelle, je n'envisage pas de rester 1 jour de plus que prévu ! Pour ceux qui ne le sauraient pas (et que cela pourrait éventuellement intéresser), je précise que le 28 mai est la date de mon anniversaire. Je ne peux pas vraiment dire que j'ai fêté d'une quelconque manière que ce soit mes 23 ans ;-( Vous voulez savoir combien de fois, on m'a souhaité un joyeux anniversaire aujourd'hui ? 3 ! Enfin, je devrais plutôt dire 2 car un mail envoyé automatiquement par un site web connaissant ma date de naissance ne compte pas vraiment. Tous deux proviennent de mes parents... C'est pas comme si j'avais des amis en France :-( ! Je me demande bien à quoi ça sert que j'envoie des cartes personnalisées de temps en temps, s'ils ne sont même pas foutus capables d'écrire 3 mots dans un mail ! Pas un seul d'entre eux ! Suis-je vraiment trop exigeant avec mes amis, comme on a pu me le faire remarquer il y a un peu moins de 9 mois, ou ma conception de l'amitié s'éloigne-t-elle tant que ça du sens commun ?

Lundi 26

Ne voulant pas rester glander à la maison en ce Memorial's Day qui est l'un des 2 seuls jours féries auquel j'aurai droit pendant mon séjour, j'ai pris la voiture pour aller faire tour jusqu'au Maryland. Après m'être volontairement (?) perdu sur les petites routes de campagne au nord de Leesburg, j'ai finalement rejoint le Maryland où j'ai successivement fait halte à :

• Point Rock: petit village dont la seule attraction, si tant est que l'on puisse appeler ça une attraction, est une vielle gare de chemin de fer [<)].
• Lilypons Water Gardens: Horticulteur spécialisé dans la culture des plantes aquatiques [<)]. Rien de véritablement extraordinaire, mais ça change des bâtiments historiques et des champs de batailles de la guerre de sécession.
• Frederick où j'ai arpenté la rue principale de l'historic district, déserte

Au retour, j'ai une halte dans un parc de Leesburg où j'ai pu profiter du soleil en lisant un bouquin... C'est à mon sens l'activité la plus plaisante que j'ai effectué de la journée...

Dimanche 25

Compte tenu du mauvais temps qui sévit toujours sur la région, je suis parti vers Washington avec l'intention d'aller voir une exposition sur l'héritage de Martin Luther King [<)], Jr... Bien mal m'en a pris, du fait des festivités associées au Memorial's Day, une réunion de bikers semblait avoir envahi le quartier des ministères. Constitution et Independance Avenue étant inaccessible depuis la Route 66, il m'a fallut 1h30 pour avancer à travers les embouteillages et trouver une place... J'ai ainsi pu me rendre au Ripley Center, pour voir l'exposition souhaitée..

Vendredi 23

Comme je l'attendais, la journée fut difficile. Je ne pouvais pas escompter qu'il en soit autrement en me couchant la veille à 3h du matin. Et ce d'autant plus qu'une réunion importante était programmée à 9h ! Pour une fois que le sujet me concernait de près et que j'avais des choses à exprimer, je ne me suis pas gêner... Je ne suis pas certain que cela ait été bien accueilli par les organisateurs du meeting, mais d'après les échos que j'ai eus par la suite ma hiérarchie a apprécié mes interventions ;-)

Jeudi 22

Soirée sympathique dans un bar d'Adams Morgan au cours de laquelle j'ai fait connaissance avec:

• Christophe et sa moitié Diana, enceinte de 4/5 mois,
• Julien et Thomas, tous deux travaillant au NIST
• Katie, américaine poursuivant des études de droit à Georgetown pour devenir avocate
• Olivier et Patricia, autre couple franco-américain qui, à ma grande surprise, a déjà 3 filles âgées de 3 à 11 ans

Je dois avouer que cette soirée fut riche en surprises. C'est la première fois que je côtoie un groupe de ma génération dont certains ont déjà une famille et des enfants... A remettre le plus rapidement possible ;-)

Mercredi 21

Mes soupçons sont confirmés: l'Amérique fait maigrir ! Ce n'est qu'aujourd'hui que je viens de remarquer le pèse-personne qui trône au milieu de la salle de sport de l'Idea Lee Park. Curieux de mesurer l'étendu des dégâts occasionnés par mon déracinement, je monte sur le plateau, tripote les poids, obtiens l'équilibre et lis 154,5 £. (soit 70 kg. à quelques dizaines de g. près). Honnêtement, je ne peux pas dire que c'est une surprise, il y a des indices qui ne trompent pas: un trou vient à manquer sur la ceinture, être obligé de retrousser le bas des jeans pour ne pas marcher dessus,... Mais quand même, je ne pouvais imaginer avoir perdu 12 kg en un peu moins de 3 mois !!!

Lundi 19

A peine mise en oeuvre, ma nouvelle méthode pour me faire des amis commence déjà à porter ses fruits. Il faut bien l'avouer, jusqu'à présent, les contacts que j'ai pu entretenir de manière extra-professionnelle sont plus souvent issus d'un heureux hasard que d'une technique efficace et reproductible... Qu'est-ce qui ne va pas ? Que faut-il changer ? J'ai récemment remarqué en surfant sur les forums du MFE que je possède quelque chose me permettant de ne plus me poser en demandeur mais plutôt en fournisseur vis-à-vis d'autrui. En effet, l'expérience acquise depuis bientôt 3 mois, me permet d'apporter aide et conseils aux futurs arrivants du Nouveau Monde, ce qui, vous en conviendrez comme moi, est une très bonne base pour faire connaissance ;-) Et il semble que ça maarrrcccchhhhheeeeee [to be continued].

Dimanche 18

Went to DC, bought a book and played soccer...

Samedi 17

Mauvaise nouvelle concernant la voiture, le diagnostique du garagiste fut simple: l'alternateur est mort. Me voilà donc bloqué à la maison en attendant qu'il remplace cette pièce. Coût de l'opération: $410 ! Heureusement qu'ils ont mis en place un système de navette pour que les clients dans ma situation puissent rentrer chez eux.

Vendredi 16

A midi, déjeuner sympathique entre collègues dans un restau japonais de Herndon où le cuistot était pour le moins démonstratif [<)]. Ce soir ma voiture me cause du tracas, le voyant de l'alternateur s'est allumé sur le tableau de bord. Ce dernier ayant été vérifié il y a 3 semaines lorsque j'ai changé la batterie, je vais commencer à croire que ce garage lui manque.. Bon en espérant que la solution soit aussi simple que celle décrite dans le manuel: retendre la courroie !

Jeudi 15

Ce matin, petite récréation improvisée [<)] aux alentours des 9h suite au déclenchement de l'alarme incendie. Aucun exercice n'ayant été prévu, je me suis dit dans un premier temps que les services de sécurité avaient eu pour une fois la bonne idée d'évaluer notre comportement lors de conditions quasi-réelles, i.e. sans prévenir tout le monde 3 jours avant ! Or il s'est avéré une fois en bas que ce n'était pas un exercice, un camion de pompiers est arrivé toutes sirènes hurlantes pour découvrir au bout de quelques instants la cause de notre dérangement: la fumée d'une cigarette manifestement mal éteinte aurait pénétré le système de ventilation, déclenchant ainsi les systèmes d'alarme. Je comprends mieux maintenant pourquoi il est interdit de fumer dans le bâtiment...

Mercredi 14

Quand on traverse l'Atlantique pour s'installer aux US, on a par certains côtés l'impression de faire un saut dans le temps, plus précisément d'une année dans le future. Quoiqu'en pensent les Américains, leur avance technologique n'est pas suffisamment ostensible pour provoquer un tel constat. Pas convaincu ? Dites-vous seulement que leurs machines à laver reposent encore sur le modèle de la cuve fixe et de l'hélice mobile au centre... Là n'est toutefois pas la question, je pensais plutôt aux séries télé dont les diffusions ont en moyenne une saison d'avance par rapport aux diffusions françaises. Par exemple, je viens à l'instant de regarder l'épisode ultime de Dawson Creek. L'arrivée de cette série en France ayant coïncidé avec mes années de prépas, elle m'est passée relativement inaperçu. Si jamais d'éventuels fans lisaient ces lignes, je ne voudrais pas leur en spoiler la fin et me contenterais de faire un rapprochement assez frappant avec la conclusion d'une très bonne série de mangas japonais écrite par Tsukasa Hojo sous le titre Family Compo.

Mardi 13

Pas grand chose de spécial à raconter ces temps-ci, c'est pas le rythme métro-boulot-dodo mais presque... Ca me laisse du temps pour travailler sur d'autres parties du site ;-) A propos de métro, je plains ceux qui subissent actuellement en France les grèves du service public suite à la tentative gouvernementale de réformer le statut des retraites. Le réseau de transports en commun étant de manière générale beaucoup plus développé en Europe qu'aux Etats-Unis, les gens en sont beaucoup plus dépendant (surtout dans les grandes capitales). La grève actuelle ne va pas contribuer à faire remonter une activité économique française déjà fortement réduite en ce mois de mai, traditionnellement riche en jours fériés et en week-end prolongés.

Dimanche 11

Aujourd'hui, c'est la fête de mères. J'en ai profité pour aller visiter la Freer Gallery of Art qui possède, à en croire le prospectus, l'une des plus importantes collections d'art asiatique [<)] du monde occidental... Encore faut-il s'entendre sur ce que l'on désigne exactement par asiatique et monde occidental ;-) Mais n'étant qu'un néophyte en la matière, je vais leur faire confiance. Très bien placé sur le Mall, ce musée fait accessoirement partie de la Smithsonian Institution, il est par conséquent entièrement gratuit ;-). Après une telle après-midi culturelle, je ne pouvais faire autrement que rejoindre Shiva et ses amis pour jouer au soccer sur l'un des terrains de la Georgetown University.

Jeudi 8

Alors que la France est chôme pour célébrer la fin de la Seconde Guerre Mondiale, ce côté-ci de l'Atlantique est au travail comme n'importe quel autre jour... J'ai passé la soirée à la Mac Arthur House [<)] afin de célébrer le retour de Jérôme et Sébastien en France... Je dois bien avouer qu'ils vont me manquer, ça ne faisait certes que 3 semaines que je les connaissais mais c'était super sympa de leur part de m'intégrer comme ils l'ont fait. Hélas, je dois bien avouer qu'à l'exception de Shiva et malgré la présence de nombreux autres français, je n'ai pas véritablement réussi à nouer d'autres contacts. Ceci ne m'empêchera pas à l'occasion de retourner à la Mac Arthur pour voir ce qui s'y trame... Accessoirement, j'ai réussi à obtenir 2 contraventions pendant ces quelques heures. La première parce que je stationnais à moins de 3m d'une borne à incendie [<)] et la deuxième parce que la voiture était à contresens, "left wheel to the curb [<)]" (littéralement: roue gauche contre le trottoir) ! Pour ma défense, je dois avouer que je n'avais pas vu la bouche à incendie, qu'aucun panneau ni marquage spécifique ne précisaient qu'il était interdit de se garer à cet emplacement. Pour ce qui est du contresens, je n'étais tout simplement pas au courant de cette interdiction qui n'existe pas en France. Mais puisque nul n'est censé ignorer la loi, difficile dans un pays où les lois varient d'un état à l'autre, je n'en suis pas moins coupable et me retrouve avec $70 d'amende. Un peu cher comme soirée au final !

Mercredi 7

Alors que de fameuses twister ravagent le sud-est de USA, un violent orage [<)] éclate sur Herndon en rentrant du boulot... N'étant pas habitué aux conditions climatiques de la région, j'étais à mille lieues d'imaginer que je pouvais être concerné par ce risque jusqu'à ce que... Alors que je traversais une accalmie, la musique diffusée par la station de radio fut remplacée subitement par un bruit bizarroïde que mon imaginaire associera par la suite à une sorte de brouillage. Ce dernier fit place, 30 à 40 secondes plus tard, à une voix monocorde toute droit sortie de la 4-ème dimension annonçant que les conditions météorologiques actuelles rendaient possible l'apparition de tornades dans le nord de la Virginie. La recherche d'un abri était conseillée et les consignes de sécurité répétées. Heureusement pour moi, cet avis ne concernait pas l'endroit où je me situais. Toutefois je puis vous certifier qu'au moment de l'annonce je n'étais pas du tout rassuré.

Mardi 6

Dès mon arrivée, mes collègues français m'avaient bien prévenu: "les entreprises américaines et leurs employés ont une sacro-sainte admiration pour le dieu Process". Mais c'est n'est que maintenant que j'ai véritablement compris la signification de cette phrase. Alors que manifestement une erreur de frappe s'était glissée dans un document, j'en informe amicalement un collègue, imaginant naïvement qu'il suffirait d'éditer l'accusé pour faire disparaître l'artefact indésirable. Grand mal m'en a pris, avant de modifier un document de référence, le Process dit qu'il faut vérifier toutes les autres sources de référence adjacentes pour ne pas créer de nouvelle contradiction. Hélas, le Process a dû oublier de dire la dernière fois qu'avant publication il faut relire un document et s'assurer qu'aucune typo ne subsiste...

Lundi 5

Je n'aurai pas eu grand chose à raconter s'il n'y avait eu cette conversation avec ce monsieur d'un âge avancé dans le SPA, bain bouillonnant, de l'Idea Lee Park. Ce dernier a entamé le dialogue en me demandant si je ne venais pas de Chypre... On ne me l'avait jamais fait celle-là ! M'interroger sur d'éventuelles origines nord-africaines est assez courant bien qu'à ma connaissance rien ne vienne étayer cette hypothèse. Il est vrai toutefois que la nature de mes cheveux peut paraître troublante, surtout lorsque je les laisse pousser un peu trop longtemps :-) Répliquant que je venais de France, ce dernier, très intéressé, m'a parlé de Paris et de multiples autres choses sur la France qu'hélas, je dois avouer, j'eus pour une fois beaucoup de mal à comprendre. Il m'a semblé avoir participé à la libération en 44, mais maintenant je ne suis plus sûr de rien. Du moins en paraissait-il l'âge...

Dimanche 4

Excursion de part et d'autre de la Chesapeake Bay en compagnie de Sébastien. Jérôme devait initialement nous accompagner mais s'est finalement désisté à la dernière minute pour cause de rendez-vous galant ;-) Sur ce, départ vers 10h30 de la Mac Arthur House en direction de St-Michaels, MD, [<)] petit port sur la baie dont la principale fierté est d'avoir déjoué par la ruse une attaque surprise des britanniques lors de la "seconde" guerre d'indépendance en 1812 ou 1813... Je n'avais auparavant jamais entendu parler de cette guerre. Concrètement, la visite de la bourgade, ne fut pas à la hauteur de ce qu'il nous avait été rapporté... Le bord de la baie n'est pas particulièrement joli, voire très moche, et si ce n'est les 5 magasins à touristes qui se battent en duel dans la rue principale il n'y avait pas grande animation. Seule l'église se démarquent du reste puisque au lieu de sonner 15h, je dirai plutôt qu'elle nous a offert un récital pendant une dizaine de minutes. Cet intermède semblait d'autant plus usuel pour les autochtones qu'il était surprenant pour nous. Seconde étape de notre excursion, Euston, une ville américaine typique non loin de St Michaels. Bien que doté d'un léger centre-ville, à l'instar de nombreuses villes tant Américaines qu'Européennes, un dimanche après-midi, les rues sont désertes et les commerces fermés ! Finalement, sur le chemin du retour nous nous sommes arrêtés à Annapolis [<)], capitale de l'Etat du Maryland... Sébastien l'ayant déjà visité, il s'agissait d'une valeur sûre ! Effectivement, nous avons trouvé l'animation et la foule recherchée au bord du port dans un quartier relativement charmant...

Samedi 3

A l'occasion de son Fife and Drums Festival, Leesburg était aujourd'hui en fête. J'exagère un peu, cet événement n'est en rien aussi populaire que le Cherry Blossom Festival de Washington (DC) (fin mars - début avril) ou l'Apple Blossom Festival de Winchester (VA) (fin avril - début mai). Il s'agit d'un rassemblement d'orchestres venus de 11 Etats pour jouer des airs militaires au son des fifres et des tambours. Afin de renforcer l'aspect commémoratif de la situation chaque orchestre portait un uniforme remontant soit à la guerre civile, soit à la guerre d'indépendance. Après une parade [<)] dans le district historique de Leesburg, chaque orchestre a effectué à tout de rôle une représentation à l'Idea Lee Park devant une audience principalement composée ... des autres orchestres. Cet évènement ayant une très forte connotation patriotique, on n'a pas échappé au traditionnel couplet de propagande sur la lutte que mène actuellement le gentil peuple américain pour préserver sa liberté contre ... [les méchants]. Par chance, et contrairement à ce que la météo annonçait, le soleil était resplendissant, j'en ai profité pour attraper un coup de soleil en terminant Les Catilinaires d'Amélie Nothomb.

Vendredi 2

La rumeur courait depuis quelques jours déjà... Maintenant c'est officiel, Tigrou a choppé ! La tigresse répond au doux prénom de Séverine alias Sab. Tiens j'en connais une autre au pays des tigres qui répond au surnom de Sab ! Etrange ça mérite une enquête un peu plus approfondie. Qu'est-ce que cette information vient faire dans cette partie consacrée à mes aventures américaines, me direz-vous ? Pas grand chose il est vrai, mais j'ai tellement rien foutu aujourd'hui qu'il me fallait bien remplir... Et puis c'est pas parce que je suis à 6000 km que la vie à Télécom ne me concerne plus.